A fost învăţător în Covăsânţ în perioada 1942-1949, pentru ca mai apoi să fie numit director de şcoală în localitate, perioadă în care a fost numit asistent la Institutul de Folclor din Bucureşti. Absolvent al Conservatorului de muzică „Ciprian Porumbescu”, Ioan T. Florea a activat ca folclorist la Filarmonica de Stat din Arad între anii 1954-1982. A făcut sute de înregistrări cu tarafurile existente în zonă, care sunt depuse în arhiva Institutului de Folclor din București. În cadrul instituției muzicale arădene, Ioan T. Florea a valorificat culegerile făcute în tinerețe, dar și cele pe care le-a făcut în diferite zone ale Transilvaniei: Podgoria Aradului, Câmpia Aradului, Zona Munților Apuseni, judeţele Hunedoara, Sălaj, Bihor. A publicat numeroase articole despre folclorul muzical, a ținut conferințe, concerte, lecții cu tematică folclorică, a participat la simpozioane sau sesiuni științifice, organizate de prestigioase instituții de cercetare sau ale Universităților din Timișoara, Cluj și Iași. A scris cărți, în care sunt incluse o parte din cercetările asupra melodiei de joc. În 1983 au apărut volumele „Folclorul muzical din județul Arad” cu 500 de melodii de joc, „Culegere de Folclor Muzical”, iar în 1998 volumul „Scrieri etnomuzicologice”. Împreună cu orchestra „Rapsozii Zărandului” din Arad a făcut mai multe înregistrări pentru Radio-TV.